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Oct 12, 2023

Stu Pospisil: Cómo Omaha le mostró algo de amor al tenis

Dewey Park, que comenzó con ocho canchas de arcilla, fue el primer centro municipal de tenis de la ciudad. Los campeonatos nacionales de tierra batida comenzaron en el Field Club de Omaha en 1910. Una mirada a la foto tomada por

Dewey Park, que comenzó con ocho canchas de arcilla, fue el primer centro municipal de tenis de la ciudad.

Los campeonatos nacionales de tierra batida comenzaron en el Field Club de Omaha en 1910.

Una mirada a la fotografía tomada por el fotógrafo del personal de OWH, Earle "Buddy" Bunker, que más tarde ganó el Premio Pulitzer de 1944.

Omaha ganó su pelea.

Los que estaban en la esquina de la ciudad eran muchos de sus rivales: Chicago, Kansas City, Des Moines y Denver, los más grandes.

Y así fue como comenzó el Campeonato de Tenis de Estados Unidos sobre Tierra Batida en el Field Club en 1910.

esta posibilidad

En un deporte que llegó a la ciudad 30 años antes, ningún evento ha hecho más ruido a nivel nacional.

Cuando Field Club construyó canchas como parte de su inauguración en 1901, optó por arcilla (utilizada en la mayoría de las canchas al oeste de Chicago) en lugar de césped. La arcilla cubre una amplia gama de materiales triturados, como piedra, ladrillo o esquisto. La superficie consistente y muy elogiada del Field Club era la franco-arenosa natural.

El torneo inaugural de tenis del club, el Interestatal, ganó prestigio y atractivo para los jugadores regionales. Pronto se conoció como el Campeonato del Medio Oeste.

Conrad Young, presidente del club de tenis, tenía mayores aspiraciones. Escribió a la Asociación Nacional de Tenis sobre Hierba de EE. UU. en julio de 1907 pidiendo permiso para cambiar el nombre del Medio Oeste a Campeonato Nacional de Tierra Batida.

Permiso denegado.

Young siguió presionando. Otros también lo hicieron. Llegaron cartas de apoyo de clubes desde Chicago hasta Denver.

El Abierto de Estados Unidos en Newport, Rhode Island, fue un evento de sangre azul en canchas de césped meticulosamente cuidadas. Cualquiera que estuviera en el oeste se sentía un extraño, más aún al abandonar sus superficies de arcilla.

“Los orientales no parecen darse cuenta de la gran diferencia entre el juego en tierra batida y el juego en hierba”, escribió The World-Herald en 1908.

Lo que sacudió a la austera asociación fue la amenaza de una división en las filas: los clubes occidentales se marcharon para formar su propia organización y celebrar un campeonato nacional en tierra batida en St. Louis, Cincinnati u Omaha. “Se acumulan nubes de guerra” fue el titular del New York Tribune en enero de 1910.

El Field Club designó al campeón de tenis de Oklahoma John T. Bailey, amigo del torneo, como su enviado/negociador en la reunión anual de la asociación. La parte fácil fue la aprobación de un campeonato en tierra batida. ¿Pero adónde iría?

La discusión entre Omaha y Cincinnati, St. Louis fuera de consideración temprana, se prolongó hasta altas horas de la madrugada con los comités nacionales. Dos miembros de Illinois se mostraron inflexibles a favor de Cincinnati. Pero a la 1:30 de la mañana siguiente, después de su apasionado respaldo, Omaha aseguró el primer torneo con una votación de 5-2.

"Fue una lucha dura, pero estábamos decididos a llevar el primer torneo de este tipo a Occidente y lo logramos", dijo Bailey más tarde. "Supongo que simplemente cansamos a los otros tipos".

Omaha mantuvo el torneo sólo masculino durante 1911 y lo recuperó en 1913, después de un año en Pittsburgh. Nunca volvió.

El siguiente gran evento de tenis de la ciudad, desafortunado, fue en 1946. Una superficie de cancha de arcilla superó lo que jugaron en el City Auditorium original para el torneo profesional bajo techo del Valle de Missouri que incluyó a los pesos pesados ​​Bill Tilden y Bobby Riggs, y al favorito local Johnny Tatom. .

La lona para el piso de la arena nunca llegó, por lo que se usó una mezcla de jabón espeso y agua con pegamento para intentar lograr una superficie más suave. Riggs estaba molesto la primera noche. No aparecieron más de 300 personas ninguna noche. El promotor se bañó.

No había canchas improvisadas dentro del Auditorio Cívico cuando fue sede del torneo bajo techo Midlands International de 1969 a 1974. El evento inaugural, llamado Omaha International de 1969, fue solo para aficionados. El resto incluía profesionales que jugaban por premios en metálico.

Los campeones individuales incluyeron a Cliff Richey, Stan Smith y el tres veces ganador Ilie Nastase. Jimmy Connors perdió en tres finales, dos ante Nastase.

Se planeó un Midlands International en 1975, pero los conflictos de programación (incluido un traslado a la casa de campo de Boys Town), y la no intención de Connors de jugar, cancelaron el evento.

La historia del tenis de la ciudad se remonta a 1879, cuando Warren Rogers construyó su primera cancha en la finca de su padre cerca de las calles 19 y Leavenworth. En el mismo barrio surgieron tribunales en las casas de CW Hamilton y el juez EB Kennedy.

Eso despertó el interés. En 1883, el Omaha Lawn Tennis Club alquiló la propiedad del Conde John A. Creighton, "Dude's Pasture", en la esquina noreste de las calles 18 y Chicago. En un año, la membresía llegó a 180. “Los caballeros debían usar camisas y pantalones de franela blancos, las damas debían llevar vestidos a rayas del color del club”, era su código de vestimenta, según el Omaha Bee en 1884.

En 1886, un gran club tenía terrenos en St. Mary's Avenue y otro club estaba en las calles 16 y Seward.

La YMCA de Omaha renovó un pabellón de patinaje en las calles 23 y Harney, construyendo cuatro canchas, en 1889. En los primeros años, las canchas de la Y se trasladaron a las calles 20 y Miami (uno de los primeros parques de béisbol de la ciudad), 19 y Farnam. Calles 28 y Dodge, Calle 24 y Avenida Ames y Lago Nakoma (Lago Carter). Los primeros tribunales de la YWCA estaban al oeste de las calles 24 y Harney, luego en las calles 49 y California y 17 y Jackson.

El club Kountze Place se organizó en 20th Street en 1891 con cuatro canchas para sus casi 50 miembros. Todavía estaba activo en 1913.

El club St. Croix, que se hizo cargo de las instalaciones de la YMCA en Harney Street, abrió una casa club y seis canchas en las calles 31 y Center en 1905.

Un artículo del Omaha Daily News de 1907 hablaba de tribunales vecinales privados mantenidos justo al oeste de Central High School y en Seward Street y Military Avenue, 42nd y Lake Streets, 16th y Dorcas Streets, 48th y Burt Streets, 26th y Blondo Streets, 26th y Farnam Streets. y las calles 40 y Boyd. En Bemis Park, se observó, había un club floreciente y Dietz Park estaba trabajando en sus canchas.

Miller Park tuvo los primeros tribunales municipales, construidos en 1910. En 1917, tenía tres de los 14 de la ciudad. Los parques Kountze, Bemis, Elmwood y Riverview tenían dos cada uno. El tramo de Gifford tenía dos y Spring Lake Park uno.

Cuando el comisionado de Parques, Joe Hummel, decidió que la ciudad necesitaba un centro de tenis, reconfiguró el campo de béisbol en la calle 31 y la avenida Dewey en 1926 para las primeras cuatro de lo que se convirtió en un complejo de 15 canchas.

Dewey ganó ocho nuevas canchas para todo clima y se inauguró en 1947 como el Centro de tenis de Omaha. Las canchas de arcilla desaparecieron en 1960.

El centro cubierto Hanscom-Brandeis abrió sus puertas en 1967. El dos veces campeón del US Open, Pancho Gonzales, jugó en el partido de exhibición que abrió las primeras cuatro de las finalmente ocho canchas.

En 2000, la ciudad trasladó su centro de tenis al aire libre a Tranquility Park. Dewey se redujo a nueve canchas, tres de las cuales se convirtieron en 2005 en tierra batida y recibieron el nombre del defensor de la tierra batida, Jack Mallett.

El complejo de 27 canchas de Tranquility (más cuatro para jóvenes) comenzó con seis canchas en 1998. Se llama Complejo Familiar Harry y Gail Koch.

Lo que cierra el círculo de esta revisión de la historia del tenis de Omaha. Porque el padre de Koch, Harry Sr., estaba en los comités de torneos de tierra batida del Field Club y era un gran jugador de tierra batida.

La idea de desviar el tráfico desde la calle 30 se ha estado hablando desde la década de 1930.

Muchos habitantes de Omaha de cierta edad recuerdan haber visitado a Santa en Toyland en los grandes almacenes Brandeis. La tradición se remonta al siglo XX, cuando JL Brandeis and Sons eran los propietarios de Boston Store.

El Benson y el Hanscom son sólo dos de los más de 70 teatros que surgieron en las afueras del centro de Omaha durante la primera mitad del siglo XX. La mayoría abrieron (y cerraron) durante la era del cine mudo.

El primer club de automóviles de Omaha, formado en 1902, incluía a 20 de los 25 propietarios de automóviles de la ciudad. Su primera actividad fue un rally en carretera hasta Blair y viceversa.

Eche un vistazo a la historia del Chermot Ballroom y a algunos de los grandes nombres que tocaron allí.

El vestíbulo frontal de la Torre Nueva tenía un motivo de castillo normando con grandes muros de piedra, escudos heráldicos y una chimenea de leña. Las enormes vigas y los techos altos se trasladaron al comedor Crest.

Es probable que una generación de habitantes de Omaha (y recién llegados a la ciudad) no sepa que Peony Park, el principal lugar de diversión desde la década de 1930 hasta 1994, estaba en las calles 78 y Cass.

Perdón por el juego de palabras, pero otra de mis profundas excavaciones ha revelado cementerios olvidados en todo el condado de Douglas.

La fama de Curo Springs fue tan trascendental que en la época de los pioneros, cada otoño y primavera, personas que venían de 100 millas de distancia (algunas cruzaban el Missouri en toscas embarcaciones) venían a cargar agua.

Aquí hay algunos libros relacionados con la historia de Omaha y Nebraska, muchos de ellos de autores locales, que puede consultar.

Eran las pesadillas gemelas en los años pioneros de Omaha. Uno de ellos volvió a la vida durante el diluvio nocturno que azotó la zona el pasado fin de semana.

La Cámara de Comercio de Omaha estaba dispuesta a retirar su hangar de 35.000 dólares (construido en secciones modulares) hasta que la ciudad estuviera lista para construir un aeropuerto municipal. Luego vinieron tormentas de viento consecutivas.

La investigación ha arrojado una jugosa pepita: el paradero del lugar de enterramiento de Omaha, el caballo de la Triple Corona en 1935. Pista: hay gente descansando todas las noches encima de él.

Keystone se ha convertido en el nombre que se aplica al área delimitada por las calles 72 y 90, Maple Street, Military Avenue y Fort Street. Se ha ampliado desde que se construyó Keystone Park en 1907.

A la cruzada de Ezra Meeker se le atribuye haber despertado la conciencia sobre el Sendero de Oregón a principios del siglo XX. En el proceso, vinculó erróneamente a Omaha con el sendero y otros creyeron en su palabra.

Una empresa de bienes raíces de Omaha tuvo la idea en el apogeo de los años 20 de poder vender 1.500 lotes de cabañas alejados de los lagos y el río Platte. ¿Entonces qué pasó?

Eche un vistazo a la historia negra de Omaha antes de 1880.

La disputa entre Dan Parmelee y Tom Keeler, que incluyó un tiroteo en el Viejo Oeste en las afueras del viejo Elkhorn en diciembre de 1874, dejó a Keeler muerto y fue noticia en todo el país.

En las décadas de 1950 y 1960, los habitantes de Omahan podían elegir entre autocines. Coches con familias y coches con adolescentes (algunos viendo la película y otros, bueno, ya sabes), uno al lado del otro, con altavoces cableados colgados dentro de la puerta de un coche.

Clontarf nunca se incorporó como aldea, pero funcionó como tal y ejerció una influencia política mayor que sus 47 acres. También hubo un elemento anárquico.

"Mascotte fue una gran broma, pero tuvo buena pinta mientras duró". El pueblo tenía una fábrica, una estación de ferrocarril, un hotel, un almacén general, una escuela y unas 40 cabañas. En 1915, todo había desaparecido.

West Dodge Road ha sido reconstruida una y otra vez. Y en el camino, la zona de Old Mill ha perdido su molino, su peligrosa Curva del Hombre Muerto y el puente más hermoso del condado.

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