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Nov 15, 2023

20 formas de mejorar tu Les Paul

Pase por aquí para obtener inspiración para modificar la Gibson o Epiphone en su vida, desde nuevas pastillas y hardware hasta la instalación de Bigsby, ya sea para obtener un mejor tono o arreglar la afinación.

Pase por aquí para obtener inspiración para modificar la Gibson o Epiphone en su vida, desde nuevas pastillas y hardware hasta la instalación de Bigsby.

Ya sea para obtener un mejor tono, solucionar problemas de afinación o hacer que su guitarra se parezca lo más posible a una Goldtop o 'Burst de los años 50, las Gibson Les Paul se encuentran entre los modelos de guitarra eléctrica clásica más modificados.

Aquí tienes nuestros 20 mejores consejos para hacer que tu Les Paul sea lo mejor posible.

El cordal puede tener una influencia notable en el tono y la dinámica de una Les Paul. A lo largo de la era vintage, los cordales Gibson se fundían con una aleación barata llamada zamak que contiene aluminio, magnesio y cobre, y pesan aproximadamente una cuarta parte del peso de los cordales Gibson actuales de zinc.

Zamak produce un tono cálido, amaderado y aireado de estilo vintage, pero algunos pueden preferir el peso y el sostenido de rango medio de los cordales de zinc o latón. Los cordales antiguos son muy caros, pero los cordales de aluminio de marcas como Faber, Gotoh y TonePros suenan muy similares.

Para disfrutar de una experiencia vintage completa, asegúrese de que los pernos del cordal sean de acero y mida el espacio cuidadosamente antes de realizar el pedido para evitar discrepancias imperiales/métricas.

Envolver las cuerdas alrededor de la parte superior de los cordales se ha vuelto cada vez más popular, siendo Billy Gibbons y Joe Bonamassa sus defensores de alto perfil. Entonces, ¿de qué se trata? Algunos se refieren a una sensación más elegante con curvaturas más fáciles debido al ángulo de rotura reducido sobre el puente, y también se afirman mejoras tonales.

Después de intentar enrollar y encordar la parte superior con las cuerdas pasando a través del cordal de la manera convencional, descubrimos que este último genera más resonancia corporal.

Quizás una presión adicional hacia abajo sobre el puente facilite la transferencia del tono, y si hay algo en la sensación de tocar más suave, puedes lograr resultados similares usando cuerdas más ligeras. Probarlo no cuesta nada, pero considere pasar las cuerdas nuevas a través de algunos extremos de bola para evitar que las envolturas afiladas pasen por el cordal y le pinchen la mano.

El puente tiene un efecto particularmente fuerte sobre el tono. Los ABR-1 antiguos estaban moldeados en zamak y tenían monturas de latón. Los originales se han vuelto prohibitivamente caros, pero Kiss My Strings y Four Uncles ofrecen equivalentes modernos. Los puentes de aluminio suenan similares y suelen ser más baratos, y los obsesivos con lo vintage pueden conseguir postes de latón roscados mientras lo hacen.

Los puentes de Nashville son de zinc, lo que suena algo diferente. Si desea convertir una Les Paul equipada con Nashville a especificaciones ABR-1, necesitará postes de rueda con un diámetro diferente. Brown's Guitars Factory, Faber y otros ofrecen kits de conversión. Alternativamente, los puentes TonePros vienen con tornillos prisioneros que se fijan a los postes para una estabilidad óptima.

Las Gibson equipadas con ABR-1 de la década de 1950 tenían sillines de latón niquelado. A partir de los modelos de línea fina, alrededor de 1963 Gibson empezó a utilizar sillines de nailon. Puede que no parezca un material obvio para mejorar el tono, pero las monturas de nailon producen un tono más cálido, suave y dulce. Joe Bonamassa ha especificado una combinación de silletas en algunos modelos exclusivos, con latón para las cuerdas entorchadas y nailon para las simples.

Los jugadores que busquen brillo y definición extra deberían investigar los sillines de titanio. Los sillines Graph Tech también son populares entre los jugadores que tienden a romper las cuerdas. Al pedir monturas, confirme que sean compatibles con su puente y establezca si los tornillos de la montura son métricos o imperiales.

Entre 1953 y 1956, todas las Les Paul Standard tenían puentes envolventes. Además de los pequeños tornillos prisioneros que ajustan la entonación enroscados a través de cada "oreja", son casi idénticos a los cordales, pero sirven como cordal y puente.

Muchos los consideran sonoramente superiores al combo tune-o-matic/cordal que Gibson introdujo en la Les Paul Custom, pero es casi seguro que Gibson desarrolló el ABR-1 para mejorar la entonación aproximada del wraptail.

Al igual que los cordales stop, los wraptails antiguos se fabricaron en zamak, pero el aluminio ofrece una alternativa razonable y el latón ofrece medios más gruesos y un sostenido adicional.

Al igual que los cordales stop, los wraptails antiguos se fabricaron en zamak, pero el aluminio ofrece una alternativa razonable y el latón ofrece medios más gruesos y un sostenido adicional. Las opciones modernas combinan estilos antiguos con molduras que brindan cierto grado de compensación de entonación.

Otros tienen sillines ajustables individualmente para lo mejor de ambos mundos. Considere también los pernos de bloqueo que evitan que los wraptails se inclinen hacia adelante. Y si tienes la suerte de poseer una Les Paul del 52 o principios del 53 totalmente original y, por lo tanto, imposible de reproducir, MojoAxe y Glaser ofrecen soluciones.

En las Les Paul de los años 50, los controles de la guitarra se pueden usar sin afectar negativamente su sonido. Las Les Paul más nuevas pueden ensuciarse cuando se bajan los controles de volumen, lo que compromete su capacidad para limpiar un amplificador saturado de la propia guitarra y lograr una variedad de tonos clásicos.

Durante los años 50, Gibson soldó el condensador de tono a la etiqueta central (salida) del volumen en lugar de a la etiqueta exterior (entrada). En pocas palabras, siempre hay algo de purga de agudos a través de un circuito de tono, y con un condensador conectado a la entrada de un potenciómetro, la relación entre señal y purga de agudos se inclina hacia este último cuando se baja el volumen. Entonces, si sus capacitores están soldados a las terminales exteriores, intente volver a soldarlos a las etiquetas centrales.

Los primeros condensadores de tono de 'abejorro' de Sprague eran de papel en aceite, pero a finales de los años 50 se fabricaban con película de plástico. Algunos 'Burst' fueron equipados con condensadores cerámicos en 1960. Se pueden discernir diferencias muy sutiles si se tiene buen oído, pero el ímpetu detrás de las 'actualizaciones' de los condensadores es a menudo cosmético, más que sónico.

El valor estándar es 0,022 µF, pero si compra stock antiguo nuevo, el valor real y el valor indicado pueden diferir. Experimente con diferentes valores, como 0,01 µF o 0,015 µF para reducir el sangrado de agudos y abrir pastillas de mástil desafiladas.

Por el contrario, 0,047 µF, 0,068 µF o 0,1 µF pueden endulzar el extremo superior de una pastilla de puente dura. Intente conectar varios condensadores a un interruptor giratorio para hacer comparaciones A/B y elija los que funcionen para usted.

De todos los factores que contribuyen, las pastillas tienen la mayor influencia en el tono de cualquier Les Paul. El intercambio de camionetas es un tema enorme y claramente está más allá del alcance de esta función.

Aquellos que buscan un tono vintage pueden elegir entre una desconcertante variedad de opciones que prometen reproducciones fieles de los PAF de los años cincuenta o incluso "mejoras" del tema. Pero relativamente pocos fabricantes de pastillas escuchan PAF genuinas en Les Pauls antiguas, así que tome estas afirmaciones con cautela.

Relativamente pocos fabricantes de pastillas escuchan PAF genuinas en Les Pauls antiguas, así que tome estas afirmaciones con precaución.

Los músicos de metal pueden preferir pastillas activas, como las EMG que prefiere Zakk Wylde. Los músicos de Rockabilly pueden conseguir Filter'Trons de tamaño PAF y P-90 de TV Jones y The Creamery, y Oil City ofrece una camioneta Firebird de tamaño PAF.

Muchos fabricantes ofrecen P-90 del tamaño de PAF y los P-90 con cancelación de zumbidos están ampliamente disponibles. Para lo último en versatilidad, los Seymour Duncan P-Rails combinan una bobina simple P-90, humbucker y blade en un paquete del tamaño de PAF.

La construcción modular de las P-90 y las humbuckers las hace relativamente fáciles de modificar y es una opción más económica que el reemplazo de pastillas. Intercambiar imanes es un excelente punto de partida porque cada grado de Alnico suena diferente. Alnico III puede darle a las P-90 un tono de principios de los 50 y hacer que una humbucker sea menos agresiva.

Los imanes cerámicos y de Alnico V suenan más brillantes y harán que las pastillas sean más ruidosas y agresivas. También puede cambiar los tornillos del poste, ya que el acero con bajo contenido de carbono suena más dulce y el acero con alto contenido de carbono tiene más mordida en los agudos.

Los tornillos de fijación de las P-90 y los tornillos de bobina de las humbucker suelen ser de latón, pero se pueden cambiar por acero para obtener medios más gruesos y un corte extra. Quitar las gruesas cubiertas metálicas de las humbuckers mejorará la claridad. Puedes dejarlas o reemplazarlas con cubiertas más delgadas y livianas. Por último, hornear en el horno puede eliminar parte de la cera para macetas y proporcionar una micrófono un poco más de estilo vintage, pero es mejor dejarlo en manos de un profesional.

Ya sea que su Les Paul tenga P-90 o humbuckers, 500 kohms siempre ha sido el valor estándar para los potenciómetros. Dado que ambos tipos de pastillas pueden sonar ligeramente oscuros en comparación con las bobinas simples de Fender, la elevación de presencia proporcionada por los potenciómetros de 500k mejora la claridad y la definición.

Sin embargo, Gibson instaló potenciómetros de 300k durante un período de tiempo considerable, y si su Les Paul suena embarrado, verifique que tenga instalados potenciómetros de 500k antes de caer en la madriguera del cambio de pastillas.

Los potenciómetros antiguos generalmente superan los 500k y, de los reemplazos modernos que hemos probado, los potenciómetros de 550k de Bare Knuckle Pickups con una conicidad del 10 por ciento son los más cercanos en tono y respuesta.

Los potenciómetros antiguos generalmente superan los 500k y, de los reemplazos modernos que hemos probado, los potenciómetros de 550k de Bare Knuckle Pickups con una conicidad del 10 por ciento son los más cercanos en tono y respuesta. Si es menos exigente, cualquier potenciómetro CTS de 500k con eje dividido funcionará, pero decida si se requieren ejes largos o cortos.

Al actualizar Les Pauls fabricadas en Asia, necesitarás ensanchar los orificios del eje y comprar perillas de control con especificaciones estadounidenses para instalar los potenciómetros CTS. Los potenciómetros de conmutación push-pull y push-push también son preferibles a perforar agujeros en el cuerpo para activar configuraciones de pastilla no estándar.

Los arneses de cableado preensamblados se han vuelto populares porque se "instalan" con una soldadura mínima requerida. Son una excelente opción para reemplazar placas de circuito impreso y generalmente cuentan con potenciómetros CTS conectados manualmente con capacitores de alta calidad.

Varios proveedores de repuestos ahora los ofrecen en varias configuraciones, así que consulte Six String Supplies, House Of Tone Pickups, Monty's Guitars, James' Home Of Tone y Radioshop Pickups.

El cableado original de Les Paul es bastante sencillo, pero los arneses precableados realmente resultan útiles para controles personalizados. Si necesita conmutación de fase, derivación de bobina o conmutación en serie/paralelo, entonces un arnés precableado tiene mucho sentido. El arnés Jimmy Page de Six String Supplies es una excelente opción para la configuración de cableado de Les Paul más compleja de todas.

En la posición media, cualquiera de los controles de volumen anulará la salida cuando se baje completamente con el cableado original de Les Paul. La mayoría de los músicos de Les Paul viven felices con él y te permite hacer ese truco de pulsación entrecortado usando el interruptor de palanca. Por otro lado, limita el potencial de mezcla de pastillas.

Si prefiere que sus controles de volumen funcionen de forma independiente, simplemente invierta los cables en solo uno de los potenciómetros de volumen. La conexión activa de la pastilla se mueve a la etiqueta central del control de volumen, el cable del interruptor va a la etiqueta exterior y las conexiones a tierra no se modifican.

Los interruptores están sujetos a tensiones mecánicas y ocasionalmente pueden fallar. Algunos no se sienten tan bien y otros son propensos al ruido. Cualquiera que sea el problema, actualizar a un Switchcraft con especificaciones de EE. UU. puede mejorar las cosas. Cablearlos es complicado, pero Six String Supplies ofrece interruptores precableados, y Fake 58 ofrece excelentes réplicas de puntas de interruptor antiguas.

Si su guitarra fue fabricada en Asia, es posible que sea necesario ampliar el orificio del interruptor existente. Consulte también el interruptor de seis posiciones Free-Way, que le permite acceder a todas esas configuraciones de cableado complicadas desde el interruptor en lugar de potenciómetros push-pull. Jimmy Page tiene uno en su Les Paul Custom.

Hay varias razones para considerar el reemplazo de tuercas, pero la más válida es mejorar la estabilidad de la afinación. Las cuerdas de Les Paul están obligadas a desviarse en ángulos entre la cejilla y los clavijeros, y para que esto funcione, la cejuela debe cortarse de manera experta para minimizar la fricción. Esta es la razón por la que tantas Les Pauls tienden a desafinarse y los afinadores a menudo se cambian innecesariamente cuando la causa real es la tuerca.

Reemplazar una tuerca requiere limas especializadas, pero puede mejorar en gran medida la estabilidad de la afinación y la facilidad de ejecución. Elija entre Corian, Graph Tech, hueso o colmillo de mamut. Los jugadores de metal pueden preferir el latón, y los amantes de lo vintage deberían probar el nailon. Si estás maldito con el tono perfecto, considera una conversión de Buzz Feiten. El material de la tuerca afecta el tono, pero solo cuando tocas cuerdas al aire.

Una industria de repuestos ofrece ahora accesorios de plástico de diferente calidad. La mayoría están dirigidas a jugadores que quieren que sus Les Pauls luzcan más auténticamente vintage, y muchos modelos de alta gama R8, R9, Collectors Choice y Murphy Lab terminan siendo mejorados cosméticamente. Los anillos de recogida del M69 están especialmente fetichizados, y los fanáticos insisten en el plástico de butirato y todas las marcas de molde vintage correctas.

Por el contrario, algunos optan por colores brillantes, golpeadores personalizados o prescinden de piezas de plástico en favor de sustitutos de madera o metal. Ya sea que esté creando una réplica antigua o buscando una apariencia individual o contemporánea, no se necesitan herramientas especializadas. Pero para que quede claro, actualizar las piezas de plástico no mejorará su tono.

Los guitarristas han estado intercambiando afinadores en Les Paul durante tanto tiempo que incluso en el mercado vintage 'Burst', un juego antiguo de afinadores Grover o Schaller no es necesariamente perjudicial para el valor de una guitarra. Pero las conversiones de sintonizadores de fundición hechas por uno mismo a menudo resultaban en daños en el clavijero, ya que se perforaban agujeros para acomodar unidades más anchas. Los casquillos de conversión le permiten reinstalar afinadores de estilo antiguo y, para obtener ese aspecto trapezoidal encogido, consulte el Fake 58.

Un juego decente de afinadores de estilo antiguo debería hacer un trabajo más que adecuado, pero los afinadores de fundición pueden parecer más precisos. La masa añadida puede mejorar el sostenido a expensas de la dinámica y la pesadez del cuello, pero es bastante sutil. También considere bloquear los afinadores si rompe muchas cuerdas.

Así como los años 80 fueron la década del vibrato bloqueado, los años 60 fueron la década de las Bigsby, y muchas Les Pauls antiguas terminaron siendo "mordidas como serpiente". Las Les Paul se ven innegablemente geniales con una Bigsby y necesitarás una B7 con el rodillo delantero para lograr el ángulo de ruptura necesario sobre el puente.

Hoy en día, no es necesario perforar agujeros adicionales para colocar un Bigsby. Echa un vistazo a los soportes Vibramate, que se fijan en lugar del cordal de tope, y en la parte posterior la bisagra se fija al cuerpo mediante el botón de la correa. Es una instalación rápida y fácil que es totalmente reversible.

Para los instrumentistas de Les Paul que requieren un vibrato decente, ahora hay opciones además de una Bigsby, y es de esperar que esas conversiones de Floyd Rose que provocan pesadillas queden relegadas al pasado. Hay varias opciones para elegir, incluidas Duesenberg Les Trem, Goldö LT2, Schaller 'Tremolo Les Paul', Stetsbar Stop Tail y Floyd Rose FRX.

Estos se montan utilizando los casquillos de tope existentes y, además de la tuerca de bloqueo opcional del FRX, no se requieren orificios adicionales. Estos vibratos sólo son adecuados para Les Pauls sin envoltura y, si cambias de opinión, son totalmente reversibles.

Todas las guitarras tienen sus puntos débiles y la placa del jack es incluso más propensa a romperse que el clavijero. Después de todo, la mayoría de las placas de gato están hechas de plástico fino y quebradizo. Afortunadamente, es mucho menos traumático y mucho más fácil de arreglar cuando se dañan.

Para una reparación permanente, deshazte del plástico y coloca una placa de metal en su lugar. Debería poder encontrar uno que se alinee perfectamente con los orificios para tornillos existentes. Si desea conservar el aspecto clásico, coloque una placa de metal debajo de la de plástico para mayor resistencia.

Las pastillas estilo P-90 y PAF realmente necesitan configurarse cuidadosamente para resaltar sus mejores tonos. Los P-90 suelen tener resortes o espuma en la parte inferior, lo que permite un fácil ajuste de altura. Una vez que haya decidido la distancia óptima desde las cuerdas, le sugerimos medir el espacio y reemplazar los resortes o la espuma con cuñas de madera. Con las humbuckers, los tornillos de los extremos son tu única opción.

Una vez que haya decidido la altura general de la pastilla y haya logrado un equilibrio uniforme entre las cuerdas Mi graves y agudas, intente perfeccionar la respuesta de cuerda a cuerda ajustando los tornillos del poste. Con un oído atento y un destornillador, puedes hacer que esas pastillas canten realmente y tu Les Paul puede parecer más fácil de tocar.

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Huw comenzó en estudios de grabación, trabajando como ingeniero de sonido y productor para David Bowie, Primal Scream, Ian Dury, Fad Gadget, My Bloody Valentine, Cardinal Black y muchos otros. Su libro, Recording Guitar & Bass, se publicó en 2002 y pronto siguió una carrera independiente en el periodismo. Ha escrito reseñas, entrevistas, talleres y artículos técnicos para Guitarist, Guitar Magazine, Guitar Player, Acoustic Magazine, Guitar Buyer y Music Tech. También ha contribuido a varios libros, incluido The Tube Amp Book de Aspen Pittman. Huw construye y mantiene guitarras y amplificadores para clientes y se especializa en restauración antigua. Proporciona servicios de consultoría para fabricantes de equipos y, en ocasiones, se le puede atraer de nuevo al estudio.

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